2000年代，一種被稱作「七大大眾媒體」的分類開始流行，根據發明時間排序，它們分別是：印刷（包括圖書、小冊、報紙、雜誌等）：自十五世紀後期開始。錄音（包括黑膠唱片、磁帶、卡式錄音帶、CD、DVD等）：自十九世紀後期開始。電影約從1900年開始。電台廣播約從1910年開始。電視約從1950年開始。網際網路約從1990年開始。行動電話約從2000年開始。特徵根據劍橋大學約翰·湯普森的研究，大眾媒體共有5大特徵：「包括生產和傳播的技術及制度方法」，這在媒體發展史上反應的很明顯，它們都有自己的商業用途。包含「符號形式的商品化」，材料的生產依賴於其製造和銷售大量作品的能力。例如電台依賴其出售給廣告商的播出時間，而報紙則依賴於其出售的版面。「隔離開資訊的生產製造和接收」。同製造者相比，它「在時間和空間上的廣泛傳播」 。「資訊分發」——是一種「一對多」的交流模式，產品大量生產並分發給大量受眾。形式廣播媒體廣播媒體的內容播出順序被稱為檔期。電視和電台廣播節目都是通過廣播頻道傳播的。有線電視節目通常會和電視、電台同時播出，但是受眾更窄。某個播出組織會在同一時間通過不同頻道播出多套節目。而同時也會有兩個或以上的組織共享一個頻道，他們各自在一天內固定的時段使用該頻道。電影主條目：電影電影既可指某一單一動態影像作品，也可以指整個領域。電影是由錄製人員創作，使用攝錄影機記錄的，或者是使用動畫技巧或者特殊效果創作出的。其包含一系列單一的畫面，但是當這些畫面連續快速播放時，就給觀眾一種動態影像的感覺。由於視覺暫留效果，畫面之間的閃爍並不會被察覺。另外造成人們感覺畫面是動態的心理效果是貝塔運動.很多人都將電影視作一種重要的藝術形式：電影可以娛樂、教育

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